Eestiläisen paikallistietämyksen mukaan Pyhäjoki Sillamäen länsipuolella, noin 40 km Narvajoelta oli alunperin vatjalaisen ja virolaisen kielen raja. Joki on varsin pieni .
Suomessakin on esitetty, että pyhä tarkoitti alunperin rajaa.
V. 1944 saksalaiset tyhjensivät Narvajoen länsipuoliset alueet, eivätkä venäläiset päästäneet eestiläisiä palaamaan Narvaan. Venäläinen asutus ulottui Kohtla-Järvelle asti.
Uudet asukkaat tulivat mm. Novgorodin alueelta. Se oli niin pahasti hävitetty, että ihmisten sanotaan nousseen mihin tahansa junaan etsiessään toimeentuloa.